Зверюшки

   Вероятно, сначала на суше появились насекомые. Первыми четвероногими существами, которые вылезали из воды на сушу и начали её оживать, были древние земноводные. Мы полагаем, Что они в результате эволюции  произошли от двоякодышащих рыб, обладавших способностью некоторое время жить без воды.

                 

Диатрима (Diatrima steini) — представитель вымершего отряда птиц, близкого к гусеобразным. Эти массивные нелетающие птицы типа бывали широко распространены в первой половине палеогена на территории Северной Америки. Диатримы типа бывали, вероятно, хорошими бегунами, их крылья сильно редуцировались, и типа бывали скрыты в оперении. Взрослая птица достигала почти двухметрового роста и весила не менее 100 кг. Ее крупная голова была вооружена массивным загнутым клювом. Ранее это наводило ученых на мысль, что диатримы типа бывали хищниками, охотившимися на разнообразных млекопитающих. Однако мощный клюв диатримы лишен характерного для хищных птиц крючка на конце, и напоминает по форме клюв такахе — крупной нелетающей растительноядной птицы. Реконструкция челюстной мускулатуры привела палеонтологов к мысли, что диатримы типа бывали мирными птицами, питавшимися травой и корневищами, которые они выкапывали при помощи мощного клюва.

    ... Читать дальше »

МАМОНТЫ (Mammuthus), род вымерших млекопитающих семейства слоновых (Elephantidae) отряда хоботных (Proboscidea). Точные временные границы эпохи существования этого рода и ход изменений его ареала остаются во многом неясными. Неизвестно и общее число его видов, однако, судя по всему, их было не меньше десятка.

Поскольку о всей совокупности признаков мамонтов судить по ископаемым остаткам невозможно, их классификация основана главным образом на форме зубов. Изучение замерзших туш шерстистого мамонта (M. primigenius), сохранившихся в условиях вечной мерзлоты в Сибири, и остатков помета колумбийского мамонта (M. columbi) из сухих пещер плато Колорадо (южная часть Скалистых гор) показывает, что в позднеплейстоценовую эпоху, начавшуюся примерно 150 тыс. лет назад, основой их рациона были злаки. Эти виды были в значительной мере специализированы как травоядные, в частности их зубы приспособились к перетиранию богатого кремнеземом, абра ... Читать дальше »